Ты чужая, но любишь, любишь только меня.
Ты меня не забудешь до последнего дня.
Ты покорно и скромно шла за ним от венца,
Но лицо ты склонила — он не видел лица.
...
Ты и скрыть не умеешь, что ему ты чужда…
Ты меня не забудешь никогда, никогда!
И. Бунин, «Чужая»
Белла открыла глаза. Сквозь занавески ярко светило утреннее солнце. В углу комнаты белело свадебное платье. Несколько мгновений девушка разглядывала его, пытаясь припомнить события прошлой ночи. В памяти всплыл разговор с сёстрами, беспокойный и короткий сон, прерванный…
— О, Мерлин! — Белла резко села и вцепилась руками в одеяло. — Что же я наделала?
При свете дня всё казалось ужасающим. Беллатрикс с испугом взглянула на свой праздничный наряд. Она вспомнила Рудольфуса, его тихую, спокойную любовь к ней. «Я предала его!» — горестно подумала она. Белла осторожно вылезла из постели. Вся нижняя часть её тела болела, напоминая о том, что именно произошло ночью. «А мне сегодня ещё танцевать», — пронеслась в её голове мрачная мысль. Подойдя к окну, Беллатрикс быстро отворила его, вдыхая освежающий утренний воздух. Он помог ей почувствовать себя лучше. «Нет, это не предательство, — убеждала она себя, — Руди давно знает, что Лорд выбрал меня. Он должен, должен принять это!» Где-то в глубине души внутренний голос говорил Белле, что Рудольфус вряд ли будет счастлив узнать, что его невеста в ночь накануне свадьбы стала любовницей его господина, но Белла старательно запрещала себе слушать этот голос. Она ходила по комнате, то расчёсывая волосы, то снимая и вновь одевая кольца и серьги. Белла ужасно нервничала. Часы показывали чуть больше восьми утра, а церемония бракосочетания была назначена на три часа дня. При мысли о том, что ещё почти семь часов ей придётся провести практически в бездействии и в ожидании, Белла даже вздрогнула. Она бы хотела утонуть в какой-нибудь трудоёмкой работе, а создание причёски и макияжа явно не было той деятельностью, которая позволила бы забыться. Белла уселась на краешек кровати, обхватив себя руками. Она заметила синяки на запястье и тут же вспомнила причину их появления. По телу вновь пробежала дрожь, на этот раз приятная. Девушка закрыла глаза, представляя себя в объятиях Волдеморта. От этого стало теплее и волнение куда-то улетучилось.
— Том… — прошептала Белла. Она бы ни за что не решилась обратиться к Лорду по имени, но наедине с собой могла позволить себе эту маленькую слабость. — Мой Том.
Можно было ещё долго сидеть на кровати, вспоминая поцелуи и ласки Волдеморта, но Беллатрикс понимала, что, если она будет думать об этом, то точно не сможет заставить себя приготовиться к свадьбе. Поэтому она поднялась с кровати и направилась в ванную.
— Белла, Белла! — Нарцисса ворвалась в спальню старшей сестры, пользуясь тем, что Беллатрикс забыла запереть дверь прошлым вечером. — Белла, ты где?
Беллатрикс вышла из ванной комнаты. Один плюс от свадьбы, несомненно, был — она будет избавлена от назойливости младшей сестры и угрюмости старшей. Нет, Белла любила и Нарциссу, и Андромеду, но предпочитала не быть с ними откровенной.
— Что, Цисси? — она потянулась за палочкой, чтобы высушить волосы.
— Мама сказала, чтобы ты была готова через полчаса — придёт волшебница, которая будет делать тебе причёску. — Нарцисса забралась на кровать Беллы и обняла подушку. — Ты давно проснулась? — спросила она, глядя на зевающую сестру.
— Не очень. — ответила Беллатрикс. — Просто я всю ночь не спала.
— Ты волнуешься? — щёки Нарциссы залил лёгкий румянец. — Ну… — Она потупила глаза. — Из-за брачной ночи?
Белла презрительно фыркнула.
— Делать мне больше нечего, волноваться из-за таких пустяков!
— А у вас уже было? — шёпотом спросила Нарцисса. — Это?
Белла подавила смешок, представив лицо Нарциссы, слушающей об её ночных приключениях.
— Нет, не было. — Она повернулась к сестре спиной и села за свой туалетный столик.
— Белла, а ты мне расскажешь? — тон у Нарси был весьма заговорщический. — В подробностях?
— Думаю, я воздержусь. — улыбнулась Белла.
— Эй, я так не играю! — надула губы Нарцисса. — И почему ты такая скрытная?
— Ну, хоть кто-то из нас должен быть таким. — Белла подошла к сестре и обняла её. — Не дуйся на меня, Цисси, хорошо? И, пожалуйста, оставь меня сейчас одну. Мне нужно собраться с мыслями.
— Ладно. — Нарцисса поцеловала Беллу в щёку и упорхнула.
— Если кто и радуется этой свадьбе искренно, так это мама и Цисси, — усмехнулась Беллатрикс. Она заперла дверь, сбросила с себя пеньюар и подошла к зеркалу. Затем она вгляделась в отражение Чёрной Метки.
— Я уже всё равно, что замужем. — прошептала она. — Замужем за тобой. И это навечно. Пока смерть не разлучит нас.
— Белла… — Друэлла восхищенно оглядела свою дочь. — Ты красавица!
— Мам, скоро начнётся? — Беллатрикс уже устала стоять посреди комнаты, боясь сделать лишнее движение, чтобы не помять платье или не испортить причёску.
— Сейчас-сейчас. Ещё буквально две минуты! — миссис Блэк скрылась за дверью, из-за которой доносился приглушённый шум. Гостей было много и Белла с тоской подумала о том, что ей придётся натянуто улыбаться десяткам приглашённых, а возможности укрыться от назойливых взглядов не будет вовсе.
— Белла, мы пошли! — Нарцисса и Андромеда, исполнявшие роли подружек невесты, мелькнули перед её глазами и тут же исчезли. Беллатрикс напряглась. Сейчас должен был прийти её отец, взять под руку и отвести к Рудольфусу, который уже ждал её перед импровизированным алтарём.
Белла шла по проходу, глядя строго вперёд. Благодаря густой фате, она могла не бояться, что гости увидят её блестящие от слёз глаза. Даже подойдя к Рудольфусу, она едва повернула голову в его сторону. Мельком она заметила его натянутую улыбку. Во время всей церемонии Беллатрикс смотрела вперёд невидящим взглядом. Она с трудом улавливала обрывки торжественных фраз, потому что в её голове звучали совсем другие слова.
— Мы собрались сегодня здесь…
— Мне не всё равно, кто будет твоим мужем…
— Рудольфус Лестрейндж…
— Кроме нас троих, никто не будет знать.
— Согласен ли ты…
— Пойдём со мной, Белла.
— Беллатрикс Блэк…
— Ты получишь всё…
— Да.
— Да.
— Я не собираюсь тебя ни с кем делить.
— Вы можете поцеловать невесту.
Рудольфус коснулся губ Беллы. Это был формальный, короткий поцелуй. Она поймала выражение его глаз, которые он не закрыл даже на секунду. Оно было совсем не праздничным.
— Белла, принесли какой-то новый букет, — сообщила Андромеда. — Очень странного вида.
— Букет? От кого?
— Не знаю, там есть карточка, но я не стала читать.
Сердце Беллатрикс забилось сильнее. Она быстро покинула зал и направилась в холл.
— Кикимер, где букет, который только что принесли? — взволнованно спросила она у домовика.
— Вот он, мисс. — эльф хотел сам принести Белле цветы, но она жестом остановила его.
— Не надо, я сама. Ступай, Кикимер.
Оставшись одна, она взяла в руки букет тёмных, почти чёрных роз. Таких цветов ей раньше никто не дарил. Белла вытащила небольшую карточку, раскрыла её. Внутри острым, каллиграфическим почерком, было написано:
«Поздравляю, миссис Лестрейндж. Л.В.»
— Л. В. — прошептала Белла, прижимая открытку к груди.
— Это от него? — послышался резкий голос Рудольфуса.
— Руди, ты что, следишь за мной? — Белла вздрогнула от неожиданности. Она спрятала розы за спиной, но было слишком поздно.
— Можешь не скрывать от меня эту икебану, — зло усмехнулся Рудольфус. — И его карточку тоже можешь не прятать.
— Руди, ты меня оскорбляешь!
— Не больше, чем ты меня. — Лестрейндж резко повернулся, оставив Беллу в одиночестве.
— Руди, не пей больше! — шепнула ему Белла.
— Женился на зануде! — усмехнулся он, ставя на стол очередной пустой стакан от огневиски.
— Руди, я прошу тебя! — В голосе Беллы послышались умоляющие нотки. — Все же смотрят!
— А какая разница? Пошли потанцуем! — Он схватил Беллу за талию и потянул в центр зала.
— Руди, я тебя не узнаю! — Они кружились в очередном вальсе и Белла с трудом могла выносить запах алкоголя, исходивший от Рудольфуса.
— А я перестал узнавать тебя прошлой осенью! — зло ответил он, ещё теснее прижимая ее к себе.
— Белла, обещай, что не забудешь нас! — Нарцисса повисла на шее Беллатрикс.
— Цисси, не глупи! Я завтра же напишу тебе письмо! — улыбнулась Белла. — Но сейчас мне действительно пора.
— Ну ладно. — Нарцисса отстранилась от сестры, утирая слёзы. — Иди.
— Беллатрикс, — Рудольфус потянул её за локоть. — Пошли.
— Да, Руди, сейчас. — Белла окинула взглядом просторный холл. Им предстояло отправиться в городской особняк Лестрейнджей. Персеус и Брунхильда решили переехать в загородное имение, оставив лондонский дом сыну и невестке.
— Белла. — Рудольфус был настойчив. — Сколько можно пялиться на стены.
— Да, идём. — сдалась она.
Около входной двери их ждали Кигнус и Друэлла.
— Мама, папа. — Белла по очереди обняла родителей.
— Беллатрикс. — Друэлла ласково потрепала дочь по щеке. — Будь умницей.
— Да мама, я буду, — послушно кивнула она.
— Береги её, Руди, — миссис Блэк перевела взгляд на зятя. — Она настоящее сокровище.
— Конечно, — лицо Рудольфуса исказила ухмылка.
— Ну всё, оставим их в покое, — Кигнус взял супругу за руку. — Белле пора покинуть наш дом.
Когда Беллатрикс и Рудольфус наконец вышли на улицу, он облегчённо выдохнул.
— Какое счастье, что всё закончилось, — пробормотал Руди. — Ещё пять минут и я бы поубивал всех твоих родственников. Благо, опыт в этом у меня есть.
Беллатрикс лишь укоризненно покачала головой в ответ. Рудольфус пугал её сейчас ещё больше, чем на выпускном. Мысль о приближающейся ночи заставила Беллу вздрогнуть. Она не собиралась позволять мужу касаться себя, но сама вероятность того, что он мог заявиться к ней в спальню, приводила ее в ужас.
Комнаты, приготовленные в особняке Лестрейнджей для молодожёнов, были раздельными, но соединялись общей дверью. Первое, что сделала Белла, оказавшись в своей новой спальне — наложила сильнейшие запирающие заклинания. Ей совсем не нравилось развязное поведение Рудольфуса и то, что он отправился в гостиную за новой бутылкой. Белла с наслаждением расстегнула тесный корсет и вылезла из платья. Отлевитировав его в ближайшее кресло, она направилась в ванную. Нырнув в тёплую воду, Беллатрикс расслабилась. Этот сумасшедший день стремительно подходил к концу. Девушка провалилась в приятное полузабытье, из которого её вырвали доносившиеся издали крики.
— …ла! Белла! Бел…! — вопли сопровождались ощутимыми ударами кулаком в дверь.
— Чёрт! — Белла выскочила из ванной, едва не поскользнувшись на скользком полу, наскоро вытерлась, накинула халат и осторожно высунула нос в спальню. Дверь дрожала от того, что Рудольфус продолжал в неё колотить.
— Он же всё тут разнесёт! — испуганно прошептала Белла.
— Беллатрикс Лестрейндж, немедленно открой, если не хочешь, чтобы я сломал эту чёртову дверь! — послышался крик.
Белла колебалась. Конечно, у неё была палочка, а Рудольфус был пьян и не мог в полной мере пользоваться своими магическими способностями. Наконец, она решилась отпереть дверь. Руди ввалился в комнату. Выглядел он ужасно. Рубашка полурасстёгнута, волосы взлохмачены, глаза покрасневшие.
— Белла… — он тут же навалился на неё, прижимая к стене.
— Пусти! — Она попыталась вырваться, но безуспешно. Рудольфус стал толкать её к кровати, попутно кусая за шею и плечи. Руки Беллы были тесно прижаты к телу так, что она даже не могла оттолкнуть своего мужа.
— Акцио… — закричала она, желая призвать свою палочку, но Рудольфус закрыл ей рот горячим, сухим поцелуем.
Он повалил её на кровать и, не прерывая поцелуя, принялся стягивать халат.
«Ты можешь принадлежать только мне», — внезапно прозвучал в голове Беллы голос Лорда. Он словно придал ей силы. Белле удалось отстранить от себя Рудольфуса на несколько сантиметров. Он немного ослабил хватку и этого хватило, чтобы Белла смогла ударить его коленом между ног. Руди взвыл от боли и перекатился на бок. Белла вскочила с постели и запахнула на себе халат.
— Я же тебе говорила, чтобы ты не смел меня трогать! — закричала она.
— Ты моя жена, — прохрипел Рудольфус, подползая ближе. — Ты должна!
— Я тебе ничего не должна! Я думала, ты понимаешь меня! — Белла утёрла ладонью слёзы. — Мне казалось, ты осознаёшь, что мы можем быть только друзьями!
— Друзьями? — расхохотался Лестрейндж. — Значит, со мной ты будешь дружить, а спать, — он побледнел, — спать будешь с ним?
Белла инстинктивно схватилась рукой за Метку.
— Ты не имеешь права обсуждать его решения.
— Конечно! — протянул Рудольфус. — Я должен быть благодарным за то, что он соизволил забрать у меня жену?
Белла нервно сглотнула. Такой реакции от всегда спокойного и рассудительного Рудольфуса она не ожидала. Он, тем временем, подошёл к ней пошатывающейся походкой и схватил за руку. Закатав рукав, он ткнул пальцем в синяки на запястье.
— Я сразу это заметил. Откуда? — Он ухмыльнулся. — Что, воспоминания о прошлой ночи? Хорошо было? Понравилось?!
— Пошёл вон отсюда! — Белла резко выдернула руку и указала на дверь. — Иди проспись, прежде чем разговаривать со мной!
Руди не стал спорить. Он подошёл к двери, взялся за ручку, но напоследок оглянулся.
— Я ненавижу тебя, Белла. Дьявол знает, как я тебя ненавижу.
— Ты слишком пьян. Утром тебе будет стыдно за эти слова.
— О нет, — усмехнулся он. — Вся проблема в том, что я всё ещё люблю тебя.
— Руди, уходи!
— Знаешь, однажды ты поймёшь, что я один люблю тебя. — безжалостно продолжал он. — Потому что он любить не умеет. Он бог, а богам несвойственны такие слабости. Но когда до тебя это дойдёт — будет слишком поздно, дорогая! А теперь — спокойной ночи! Приятных сновидений! — с этими словами Рудольфус скрылся в своей спальне, напоследок громко хлопнув дверью.
Белла тут же вновь заперла её. Слова мужа острыми ножами врезались в её душу. Она пыталась отогнать их от себя, но безуспешно. «Боже мой, как же мы теперь будем жить? — думала Белла, засыпая. — Что скажет Лорд? Как это всё скрыть? Как много вопросов…»
