Ты закрыла сердце на замок,
Чтобы я в него войти не смог.
Или я взломаю твой секрет,
Или ты сама ответишь мне:
…
Если вдруг замучили тебя
Шорохи ночные в тишине,
Лучше помолись, ведь это я -
Это я уже иду к тебе.
Любишь, любишь, любишь, любишь,
Любишь, любишь, любишь или нет?
Агата Кристи, «Секрет»
Сказать, что родители Беллатрикс были счастливы, когда она спокойно сообщила им о том, что согласна стать женой Рудольфуса, значит не сказать ничего. У Друэллы камень с души свалился, когда она услышала эту новость. Кигнус был доволен тем, что всё пошло по заранее обговорённому плану. А Белла… Белла просто смирилась. Короткий разговор с Лордом смог переубедить её. Даже если бы он просто отдал приказ, она бы повиновалась. Но Лорд не только повелел ей выйти за Лестрейнджа, он говорил о тайне, которая будет связывать их троих, он поцеловал её. Беллатрикс была готова кричать от счастья, стоило ей только вспомнить об этом, но она сдерживалась. Лорд был её тайной. Она много думала над его словами о том, что её муж должен быть настолько предан ему, чтобы отдать самое дорогое. «Он хочет сделать меня своей любовницей? — размышляла она. — А Руди будет моим формальным мужем? Так?» Вопросов было очень много, и Белла сомневалась, что Волдеморт даст на них подробные ответы. Перспектива, обещанная им, одновременно страшила и притягивала Беллу. Всё-таки, в магическом мире, тем более в среде чистокровной аристократии, не было принято открыто изменять своим супругам. Браки заключались практически сразу после окончания школы и длились до самой смерти. Но быть его любовницей — это совсем другое, по крайней мере, так казалось Белле. «К тому же, Руди никому не расскажет! — убеждала она себя. — Он любит меня и предан ему. Он сохранит тайну».
Рудольфус же очень сомневался в искренности своей невесты. Он извёлся от ревности, ожидая её под окнами особняка Тёмного Лорда, а, увидев Беллатрикс, чуть ли не на крыльях выпархивающую оттуда, окончательно понял, что проиграл. Если бы у Руди был выбор, он бы отказался от свадьбы. Но он был такой же пешкой, как и Белла. Их семьи не приняли бы расторжения договора. Поэтому, когда Персеус Лестрейндж сообщил ему о дате помолвки, Рудольфус лишь обречённо вздохнул.
***
Известие о свадьбе Рудольфуса и Беллатрикс не произвело фурора. Множество семейств прислало формальные поздравления, самые избранные получили приглашения на вечеринку в честь помолвки. Белла была вежлива, спокойна и холодна. У гостей сложилось о ней приятное впечатление. «Настоящая светская дама», — слышала она за своей спиной. Девушка улыбалась, а на душе у неё кошки скребли. Если бы в её жизни не было Лорда, она бы точно повесилась от отчаяния.
Рудольфус во время всего торжества тщетно пытался поговорить с Беллатрикс. Она словно нарочно ускользала от него. Они станцевали один вальс, а потом Белла исчезла из его поля зрения. В тот день она вообще была странной. По мнению Рудольфуса, её словно подменили. Холодная, чопорная, она больше напоминала свою мать, чем себя. «Не о такой жене я мечтал», — мрачно думал Руди.
***
Через несколько дней после их помолвки планировалось очередное нападение. Беллатрикс и Рудольфус по отдельности аппарировали к месту встречи. Тёмный Лорд уже ждал их. Он кивнул им в знак приветствия, никак не выделяя Беллу. Она почувствовала укол ревности, но тут же укорила себя: «Мы не должны смешивать чувства и долг! К тому же, здесь полно народу, что я могу ожидать…»
— Что-то случилось, Лестрейндж? — Волдеморт поймал хмурый взгляд Рудольфуса, обращённый на него.
— Нет, мой Лорд, — смутился тот.
— Если тебя что-то гложет, лучше расскажи мне, — по лицу Лорда пробежала лёгкая усмешка, — не надо плести заговоров у меня за спиной…
— Что вы, Милорд! Какие заговоры?! — Руди не на шутку испугался.
— Успокойся, Лестрейндж. Я верю тебе. — В голосе Лорда слышались покровительственные нотки. — Верю, что ты предан мне, как никто другой.
— Конечно, мой Лорд, — Руди склонил голову.
Беллатрикс была вынуждена отвернуться, чтобы скрыть улыбку. Она поняла, что Лорд не забыл об их ночном разговоре. «Он заставит Рудольфуса отказаться от меня, я уверена!» — подумала она.
— Раз все собрались, то мы отправляемся. Вперёд! — скомандовал Волдеморт.
Пожиратели Смерти устремились следом за ним. Их целью был дом одного полукровки. Ему было около тридцати, он жил один и борьба с ним обещала быть напряжённой. Белла крепко сжимала в руках палочку. Девушка знала, что ей предстоит, и кровь от этого бурлила в жилах сильнее. Ожидание уже знакомых ощущений единения со своей жертвой заставляли тело изнывать от нетерпения. Перед тем, как войти внутрь дома, Белла бросила короткий взгляд на Волдеморта. Он улыбнулся ей. Это длилось всего секунду, но и этого было достаточно, чтобы почувствовать необычайный прилив сил.
Это была жаркая ночь. По сравнению с ней, прошлый поединок с маггловской парой был детской игрой. Беллатрикс поняла тактику Лорда — каждая новая акция будет сложнее и опаснее предыдущей. Пытая жертву, она выложилась по полной. Хоть этот волшебник и сопротивлялся отчаянно, Пожиратели были моложе, быстрее и их было много. Волдеморт не принимал участия в пытках, он молча стоял в углу, внимательно наблюдая за происходящим. Временами уголки его губ изгибались в улыбке. В выборе Ближнего Круга он не ошибся.
— Он еле дышит. — Белла пнула кончиком туфли безвольно валявшееся на полу тело. — Пора его прикончить.
— Не будь столь кровожадной, Беллатрикс, — усмехнулся Лорд, выходя их тени. — Пусть это сделает кто-нибудь другой. Например… — он обвёл Пожирателей быстрым взглядом. — Лестрейндж.
Белла нехотя отступила. Рудольфус вышел вперёд, держа палочку наготове.
— Вперёд, — подбодрил его Лорд. — Это не так уж и сложно.
Руди напрягся. По его лицу было видно, насколько тяжело ему сделать то, что от него требуется. Белла поморщилась. «Ну давай же, скажи эти два слова и всё!» — мысленно кричала она ему.
— Авада Кедавра!
Лорд довольно улыбнулся. Ещё один перешагнул рубеж. Руди перевёл испуганный взгляд на Беллу, но та лишь пожала плечами. По её мнению, он выглядел жалко.
Когда они уже собирались расходиться, Лорд неожиданно произнёс:
— Насколько я слышал, грядёт радостное событие?
Белла застыла. В глазах Рудольфуса на секунду вспыхнули молнии.
— Надеюсь, семейная жизнь не отвлечёт вас от своих прямых обязанностей. Запомни, Лестрейндж, — Волдеморт смотрел прямо в глаза Рудольфусу, от чего лоб у того покрывался крупными каплями холодного пота. — Если ты будешь верен мне, я щедро вознагражу тебя за это.
— Да, мой Лорд, — кивнул Руди. Он был догадливым и в глубине души тут же понял, на что именно намекает Волдеморт. Подавив в себе желание броситься на Лорда с кулаками, он устремил взгляд в землю.
Беллатрикс в это время не отрывала глаз от Лорда. Чем больше она его узнавала, тем больше восхищалась. Теперь когда-то сказанные Рудольфусом слова о том, что Тёмный Лорд — полубог, уже не казались такими абсурдными.
— На сегодня я вас больше не задерживаю. — небрежным взмахом руки Волдеморт позволил Пожирателям покинуть его.
Перед тем, как аппарировать, Белла улыбнулась ему в последний раз. Она была счастлива, хотя Лорд не сказал ей сегодня ни слова, за исключением нескольких, ничего не значащих, реплик. Она понимала, что так будет всегда, что ей никогда не будет позволено публично взять его за руку или поцеловать. Но того, что она читала в его глазах, было достаточно, чтобы заставить её сердце биться сильнее.
***
Вечер накануне свадьбы Белла провела в обществе своих сестёр. Она отказалась от традиционного девичника. Подруг у Беллы не было, а строить перед бывшими однокурсницами счастливую невесту ей не хотелось. Поэтому она сидела в своей спальне вместе с Нарциссой и Андромедой.
— Я тоже хочу свадьбу, — мечтательно произнесла Нарцисса, глядя на свадебное платье Беллы, надетое на манекен.
— Цисси, ты можешь думать о чём-нибудь другом? — устало вздохнула Беллатрикс. — Чувствую ты окольцуешь своего Малфоя на следующий день после выпускного.
— Белла, ты злюка! — Нарцисса игриво ткнула Беллу под рёбра.
— Нет, она просто не хочет замуж, — покачала головой Андромеда.
Белла пожала плечами.
— Какая разница, хочу, не хочу. Зато, став женой Руди, я смогу вырваться из этого дома. Буду сама себе хозяйка.
— Но ведь это неправильно — выходить замуж не по любви! — продолжала убеждать её Андромеда.
— Тебе ли рассуждать о любви, Мед? — усмехнулась Нарцисса.
— Да ну вас, — махнула она рукой.
— Ладно, девочки, — Беллатрикс обняла сестёр. — Я хочу спать.
Она врала. Сна не было ни в одном глазу, но Белла хотела остаться одна.
— Спокойной ночи! — перебивая друг друга, произнесли Нарцисса и Андромеда, исчезая за дверью.
Белла с головой зарылась под одеяло. «Надо просто пережить завтрашний день, — говорила она себе. — Это будет нудно, противно, но не страшно. Это же Руди. Милый, добрый Руди». Дни до свадьбы пролетели гораздо быстрее, чем того хотелось Белле. Казалось, ещё совсем недавно был выпускной, потом помолвка… образы в её голове перемешались, она задремала.
Во сне ей казалось, что кто-то проводит рукой по её волосам, касается пальцами губ, шеи. Белла улыбнулась и повернулась на другой бок. Но ощущения не прекращались а, наоборот, становились всё более явственными. Беллатрикс открыла глаза. Первые несколько секунд она растерянно смотрела в темноту. Возле своей кровати она разобрала чей-то тёмный силуэт. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда Белла почувствовала знакомый терпкий запах.
— Милорд? — прошептала она.
— Белла. — Он сделал шаг в сторону полоски лунного света, падающей через окно.
Она инстинктивно подтянула одеяло к плечам. В ответ на этот жест он лишь усмехнулся.
— Как вы здесь оказались?
— Я сильный маг, Беллатрикс.
— Да, конечно, — она смутилась. — Простите.
Лорд присел на край кровати и протянул руку, чтобы снова коснуться волос Беллы. Она еле дышала, боясь спугнуть волшебство момента. Волдеморт скользнул ладонью по её плечу и сплёл её пальцы со своими.
— Пойдём со мной, Белла, — потянул он её за собой.
— Куда? — сухими губами прошептала она.
— Не всё ли равно? — улыбнулся он. — Или ты не доверяешь мне?
— Нет, я вам верю. — Она вылезла из под одеяла. Лорд скользнул тяжёлым взглядом по её ночной рубашке, по соскользнувшей с плеча лямочке.
— Иди сюда. — Он притянул её к себе, не дав даже накинуть на плечи пеньюар. — Возьми это.
Белла прикоснулась к предмету, который протягивал ей Лорд и тут же всё вокруг закрутилось, завертелось… портал перенёс их в незнакомое Белле место. Это явно не был особняк Волдеморта - комната была слишком маленькой и, судя по виду из открытого окна, находилась в деревенском домике. Беллатрикс не решалась заговорить и только смотрела на Лорда. Он положил руки ей на талию и взглянул в её лицо.
— Я подумал, что тебе будет грустно перед свадьбой. — Он наклонился ближе, обдавая её шею горячим дыханием. — И ты захочешь, — его губы задели бьющуюся жилку, — чего-то нового. — Руки Лорда настойчиво спускали с Беллы ночную рубашку. Девушка не сопротивлялась, но и не помогала ему. Она стояла, словно оцепенев. Нет, она не ждала от Тёмного Лорда особой нежности, признания в любви, но он вёл себя слишком быстро, слишком решительно. Волдеморт почувствовал её страх, поэтому отпустил ткань, скрывавшую тело Беллы, и ласково погладил её по щеке.
— Ты получишь всё — власть, положение, силу, — с каждым словом он запечатлевал поцелуй на её коже. — Ты будешь самой близкой ко мне, Белла… — его голос перешёл в шёпот, а губы искали её рот. Беллатрикс подалась навстречу, целуя его. Она положила руки ему на плечи, в то время как он скользил пальцами по её спине, груди, бёдрам. Белла уже не помнила, как Том наконец-то стянул с неё рубашку, как взял на руки и отнёс в постель, как разделся сам — всё слилось в единый миг наслаждения. Он властно и подчас грубо ласкал её, безжалостно контролируя её неопытность. Белла расцарапала ему всю спину, пытаясь отплатить за ту боль, что он причинял ей, но его это только распаляло. Она хотела оставить след на его теле, пусть и не такой вечный и пугающий, как данная им Метка, но всё же что-то, что будет свидетельствовать о том, что Том Риддл принадлежит Белле. Красные следы от ногтей, губ, зубов — они вскоре исчезнут, но Беллатрикс всегда будет помнить, что они были, были…
— Беллатрикс, — прохрипел Лорд, обессилено сваливаясь на бок.
Она молчала, не зная, что ответить. Как его теперь называть — Том? Милорд? Белла была растерянна. Она мечтала об этом моменте, совершенно не думая, что он всё только усложнит.
— Ты не можешь остаться со мной на всю ночь, — спустя какое-то время сказал Лорд. — Завтра твоя свадьба, и ты должна вернуться домой.
— Да, конечно, — пробормотала Белла. Она не ожидала такого быстрого возвращения реальной жизни. Так хорошо было лежать в крепких объятиях Лорда. Вдвоём они составляли целую вселенную, которой не было дела до остальных. Зачем он так скоро сбросил её обратно на землю?
— Я не приду на завтрашний приём. — Лорд задумчиво накручивал на палец локон Беллы. — Не думаю, что в этом есть необходимость.
— Как вам будет угодно, Милорд, — дрожащим голосом произнесла Беллатрикс.
Лорд улыбнулся. Ему нравился её страх, её растерянность. Эти чувства как-будто подпитывали его изнутри.
— И помни, Белла, — прошептал он, наклоняясь, чтобы поцеловать её. — Кроме нас троих, никто не должен знать.
Она кивнула в ответ. Ей бы и в голову не пришло кому-то рассказывать об отношениях с Волдемортом. Разве кто-нибудь бы понял?
— Уходи, Белла, — он резко прервал поцелуй, отталкивая девушку от себя. — Уходи, — настойчиво повторил он, когда она несмело мотнула головой. — Я приказываю тебе.
Она покорилась. Лорд, с помощью невербального заклинания, подозвал её ночную рубашку, валявшуюся на полу и, пока Беллатрикс её натягивала, произнёс:
— Возьми портал.
Белла нерешительно протянула руку. Она не хотела уходить, не хотела возвращаться в свою комнату, но и ослушаться своего повелителя не могла.
— Подожди. — Он схватил её за руку. — Ты должна знать, что я не собираюсь тебя ни с кем делить. Ты можешь принадлежать только мне, поняла? — его пальцы настолько крепко сжимали запястье, что Белла была уверена — наутро у неё будут синяки.
— Да, Милорд, я поняла.
— Отлично. Теперь уходи. — Он разжал пальцы, и Белла наконец-то коснулась портала. Снова всё вокруг завертелось, и через несколько мгновений она уже была в своей спальне.
— Мерлин, это был как будто сон! — прошептала она, прислоняясь к стене. — Неужели я и правда была вместе с ним?
Белла с трудом добралась до кровати. Она упала поверх одеяла, забраться под него совершенно не было сил. О том, что всё, происходившее недавно, было не сном, напоминала ноющая боль внизу живота и синеватые отметины на запястье. Беллатрикс коснулась их губами. Она была благодарна Лорду за эти знаки. Даже если бы он превратил её тело в сплошную кровавую рану, она была бы счастлива.
— Милорд, — еле слышно прошептала она в темноту. — Я ваша. Я всегда буду вашей, клянусь.
