Целую неделю, сбежавшие из Азкабана Пожиратели Смерти обдумывали их дальнейшие действия. Они искали новых соратников, искали возможные пути возвращения Тёмного Лорда. Но никому пока по этому поводу идей в голову не приходило. Но спустя еще несколько недель к Пожирателям присоединились Августус Руквуд и Уолден Макнейр. Все они разрабатывали план мести. Жестого отмщения. Беллатриса, Эйвери и Руквуд неоднократно предлагали план вылазки в Министерство Магии. Но остальные говорили, что это безполезно — мощь Министерства огромна.
Далее следовали такие идеи : разграбить Гринготтс, напасть на школьников, отъезжающих первого сентября в Хогвартс, проникнуть в сам Хогвартс и еще множество других идей. Но в конце концов, как не странно, они вновь пришли к идее напасть на Министерство. Рабастан считал эту идею безумной. Хотя, после смерти брата, ему всё казалось безумным. Он осуждал всякую идею, которую предлагали другие Пожиратели, но своих мыслей у него похоже не было.
Вскоре, под напором сообщников, он согласился.
Они рассматривали десятки вариантов плана нападения на Министерство. Мальсибер предлагал просто ввалиться туда и перебить всех, кто попадётся на пути. На эту версию Беллатриса лишь рассмеялась :
— Да они легко перебьют вас!!! Пожирателей слишком мало.
— А ты что предложишь, Белла? — презрительно спросил Мальсибер.
— Всё нужно продумывать до мелочей! — ответила Беллатриса.
— А что если замаскировать некоторых нас, а на остальных наложить дезилюминационное заклинание? — предложил Трэвэрс.
— А что... неплохая идея... — задумалась Беллатриса, — Я, ты и... Рабастан будем замаскированы, а на остальных мы наложим дезилюминационное заклинание. Да... так мы и сделаем...
— Стоп! — резко вмешался Роули, — А что мы вообще забыли в Министерстве Магии?
— Что? — переспросила Беллатриса, — А ты казался мне умнее... Во-первых это будет отличная месть, во-вторых нужно порыться в министерских архивах и найти какой-то способ вернуть Тёмного Лорда, ты что-то имеешь против этого?
Она сузила глаза, вглядываясь в Торфинна.
— Нет. — спокойно ответил тот.
— Отлично! — воскликнула Беллатриса, — План очень прост — Я, Трэвэрс и Рабастан маскируемся, а на вас мы наложим дезилюминационные чары. Разделяетесь по парам : Люциус и Роули, Мальсибер с Эйвери. Далее действуем так : трансгрессируем в Мнистерство, под прикрытием какой-нибудь проверки, когда я подам сигнал...
— А кто назначил тебя главной??? — перебил её Люциус Малфой.
— А ты что-то имеешь против? — яростно проговорила Беллатриса, — Вообще-то это я вытащила тебя из камеры Азкабана.
Рабастан ухмыльнулся. Но Малфою этот довод показался весомым и он умолк.
— И когда я подам сигнал, мы приступил к облаве на Министерство. Действуйте быстро, а самое главное — беспощадно! — Беллатриса завернула левый рукав черной блузки и показала потускневшую Чёрную метку, — Мы — Пожиратели Смерти! "Последний же враг истребится — Смерть"!!!
Все взгядывались в Чёрную метку с трепетом. В конце концов это ведь были самы преданые служители Тёмного Лорда.
— Значит, решено!!! — после минутного молчания сказала Беллатриса, — Выходим на рассвете!
После этих слов она гордо развернулась, довольная собой, и удалилась. Теперь она занимала комнату Нарциссы. А остальные раскидались по разным этажам.
Спустя некоторое время, после того как в особняке погас весь свет, во входную дверь негромко постучали. Люциус, сидевший в гостиной у камина, резко повернул голову в сторону двери. Потом послышались несколько некромких удара палочкой о дерево, и дверь отварилась. На пороге стоял Драко Малфой с ребенком на руках. Люциус соскочил с софы и направился к Драко. Малфой-младший был удивлён до глубины души. Ведь его отец сидел в Азкабане.
— Пап... — неуверенно проговорил Драко, — Но...
— Драко... — прошептал Люциус, — А это кто???
Люциус устремил взгляд на ребенках на руках Драко. В его глазах читалась удивительная искренняя доброта.
— Это... — начал Драко, — Малыш Скорпиус... Малфой!!!
— Драко... — Люциус перевел взгляд со внука на сына, — Ты так изменился... Я бы тоже хотел быть рядом со своей семьёй. Но...
— Что но? — перебил его Драко, увидев несчастное лицо отца, — Что случилось???
Люциус вздохнул :
— Драко... твоя мать... — его голос надломился.
— Она что??? — в ужасе спросил Драко.
Не дождавшись ответа, Драко передал маленького Скорпиула Люциусу и резко ворвался в дом. Он оглядел со страхом гостиную и поодаль камина увидел тело своей матери.
— НЕТ! — Драко заорал так, что его голос прокатился по всему дому, гулко оттдаваясь от стен. В этот же миг он метнулся к телу, Скорпиул заплакал, сидя на руках у Люциуса, а по лестнице с палочками наготове сбежали Беллатриса и Эйвери. Увидев Драко, Беллатриса жестом велела Эйвери опустить палочку.
— Чёрта с два, Драко! Что ты тут делаешь??? — подбегая к племяннику, рявкнула Белла, — Ты ей уже ничем не поможешь!
Она попыталась его поднять, но Драко так и лежал на груди своей матери.
* * *
Стеклянная антресоль разлетелась вдребезги от посланного Мальсибером заклятия.
— Прекратите!!! — орал Люциус Малфой, — Не трогойте его!!!
Он стоял между спрятавшимися за софой Белластрисой, Мальсибером и Эйвери и стоявшим за платяным шкафом Драко, со Скорпиусом на руках.
— Люциус! — кричала Беллатриса, — Он хотел убить нас, а за это его ждёт большое наказание!!!
Воспользовавшись моментом, пока все они обратили внимание на Люциуса, Драко выбежал из-за шкафа, послал Оглушающее заклятие в Эйвери, схватил тело матери за ногу и трансгрессировал.
Заклятие ударило Эйвери в грудь, и тот с грохотом повалился на пол.
— Ты дал ему уйти!!! — закричала на Люциуса Беллатриса.
— Заткнись! — Малфой с силой толкнул палочкой ей в грудь. Белла с ненавистью посмотрела на хозяина особняка, потом резко развернулась и зашагала прочь.
На утро, когда Беллатриса спустилась в гостиную первого этажа, она обнаружила там всех, без исключения. На последней ступеньке Белла остановилсь и воскликнула :
— Все готовы???
На лицах Пожирателей читались решимость, отвага и жажда мщения.
— Люциус и Торфинн трансгрессируют первыми, за ними Мальсибер и Эйвери, потом Руквуд и Макнейр и потом только я, Рабастан и Трэвэрс. Всё понятно?
Пожиратели закивали.
— Тогда вперёд!!! — крикнула Беллатриса.
Малфой и Роули переглянулись и кивнули друг другу. Послышались один за другим громкие хлопки.
— Теперь вы! — Белла ткнула пельцем в Мальсибера и Эйвери.
Повторилось то же самое. После Руквуд положил руку на плечо Макнейра и послышался громкий хлопок.
— Теперь наша очередь! — встрепенулась Беллатриса и, взяв под руки Трэвэрса и Рабастана, устремила свои мысли на Министерство Магии.
* * *
Атриум был наполнен, куда-то спешащими, волшебниками. Одни изчезали в каминах с помощью Летучего пороха, другие наоборот — появлялись.
Рон, облачившись в парадную мантию, выискивал среди толпы Гарри, который должен был ему помогать вести судебное разбирательство по поводу незаконного использования магии.
— Ну где же он... — бурчал себе под нос Рон.
— Рон, Рон! — кто-то сзади громко звал его.
Рональд Уизли резко развернулся и разглядел, пробирающуюся сквозь толпу ведьм в красных мантиях, Гермиону. Она протискивалась через толпу, наровясь выбраться оттуда поскорей.
Ныне она была в красновато-коричневом полосатом костюме, состовляющими которого были коротенький жакет и юбка до колен. Волосы были собраны в аккуратную причёску. В руках сжималась небольшая сумочка, а на безымянном пальце левой руки блестело обручальное кольцо. Выскользнув наконец из толпы колдуний в красном, она подлетела к Рону и воскликнула :
— Боже, Рон! Неужели, я тебя нашла, весь атриум обыскала! А где Гарри? По-мойму, он уже должен был прибыть!
Она тараторила, не дав Рону сказать и слова. Когда она договорила, Рон тихо сказал :
— Ты великолепна!
— А... Что? — Гермиона запнулась на полуслове, изрядно покраснев. — О, Рон, спасибо большое!
Тут из толпы снова кто-то позвал Рона. Это был Поттер в мантии тёмно-синего цвета.
— Гарри, наконец-то!!! — Рон издал стон облегчения.
Напомнив, что суд скоро начнётся, Гермиона зазвала всех к лифту. Золотые створки лифта распахнулись, и друзья вошли в него. Собственно, за одиннадцать лет Министерство не слишком поменялось. В лифт всё так же влетали заколдованные бумажные самолетики разных цветов, доносящие послания с этажа на этаж.
— Залы суда. — произнёс бесплотный женский голос.
Друзья вышли из лифта, и тот, с лязганьем, поехал вверх.
На этом этаже Гарри и Рону приходилось быть очень часто, может быть потому, что Рон — главный заместитель судьи Визенгамота, а Поттер — один из самых искуссных мракоборцев в Министерстве? Гермиона же посещала этот этаж очень редко, всего два-три раза.
Странно, почему нарушение закона о запрете несовершеннолетним использовать магию вне школы волшебства рассматривается заместителем судьи Визенгамота. Да, очень странно. Гермиона и Гарри не раз обсуждали это, но Рон не желал в этом разбираться, его радовало, что ему предоставили столь высокую честь. Остановившись перед входом в зал суда, Рон воскликнул :
— Ну, пожелайте мне удачи!
— Желаем удачи!!! — в один голос и с улыбками на лицах проговорили Гарри и Гермиона.
Взмах палочкой, и перед Роном отворилась дубовая дверь. Он, немедля, зашагал на своё первое судебное разбирательство. Гарри и Гермиона шли сзади, рассматривая судебный зал. Он был совершенно другой, ни капли не похож на те, в которых им приходилось бывать.
Рон, сохраняя торжественную серьёзность, взобрался на помость. Жена и лучший друг присели за спиной слева. Справа от Рона сидела молоденькая волшебница, с блокнотом и голубым пером в руках. Гарри невольно вспомнил Прытко Пишущее Перо Риты Скитер. Рядом с волшебницей сидел мужчина приклонных лет. Нога на ногу, на кривом носу сидят очки в серебряной оправе.
— И так начнём! — негромко произнёс мужчина в очках.
Рон кивнул и обратил взгляд на сидящего посреди зала мальчика. На вид ему было лет четырнадцать, не больше. То есть, отметил про себя Гарри, четвёртый курс.
В зале было много людей, и поэтому голос Рона казался приглушённым :
— Вы, Дерек Джон Лостмен, верно?
Мальчик кивнул.
— Учитесь на третьем курсе, факультета Гриффиндор, школы чаро...
Слова Рона заглушил неистовый грохот, доносящийся, по видимому, из атриума.
Гермиона дернулась, а волшебница, сидевшая с Роном, негромко вскрикнула.
Взоры находящихся в зале людей уставились в потолок.
— Слушание переносится!!! — громко крикнул Рон и вылетел из зала суда. Гарри и Гермиона последовали за ним.
Когда они, добравшись на лифте, ворвались в атриум, то не поверили своим глазам.
Множество волшебников и волшебниц разбегались по разным сторонам. Слышались крики, от которых шли мурашки по телу. Приблизительно в центре атриума находились несколько Пожирателей Смерти, пускающие заклятие в кого попало.
Гарри, Гермиона и Рон, не задумываясь, ринулись в бой. Рон остановился перед Руквудом, который секунду назад пустил Убивающее заклятие в какую-то старушку, та замертво упала на каменный пол. Гермиона взяла на себя Мальсибера. а Гарри наткнулся на Рабастана и Торфинна Роули.
— Поттер! — взревел Роули, — Остолбеней!
Заклятие со свистом пролетело в сантиметре от головы Гарри.
— Авада Кедавра! — заклятие Рабастана разнесло в клочья какую-то непонятную скульптуру, стоявшую позади Гарри.
Слева от Гарри послышался глухой стук — Гермиона оглушила Мальсибера заклятием. Воспользовавшись моментом, пока противники отвлеклись на этот шум, Гарри пустил "Экспеллиармус" в Роули. Пожиратель отлетел в сторону и врезался в лысоватого старичка, размахивающего палочкой.
Послышался лягз лифта, затем голос Беллатрисы :
— Нашла!!!
В Гарри вскипела ненависть. И к Беллатрисе, и к волшебнице, похожей на жабу, которая с девичьей улыбкой стояла рядом с Пожирательницой...
Затылок Гарри словно разъело. Рабастан стоял вытянутой рукой, в которой находилась палочка.
— Уходим!!! — заорал он.
Но тут, словно из воздуха, стали появляться мракоборцы Министерства. Среди них были : Перси Уизли, Дин Томас, Полумна Лавгуд. Школьные друзья Гарри Поттера.
Послышались хлопки трансгрессии. Руквуд, Эйвери, Роули, Макнейр трансгрессировали. Трэвэрс, Беллатриса, Рабастан, Амбридж и Люциус Малфой должны были трансгрессировать следующими.
— Авада Кидавра! — пропищала Долорес Амбридж.
Заклинание пролетело метров десять и ударило в грудь одного из мракоборцев.
Перси Уизли уже никогда не сможет побороться за Министерство.
Атриум наполнил дикий крик. Рон, сломя голову, нёсся к убитому брату.
Беллатриса расхохоталась и тихо отдала приказ Долорес Амбридж. Та, вскинув палочку вверх, прокричала :
— Морсмордре!!!
В потолке Атриума зависла Чёрная метка. Послышались два одинаковых хлопка, а затем еще три.